VANDEN PLAS & Korrigan - Live @Monster's Art - Fréjus (FR) - 8 mai 2025
Dernière mise à jour : 6 sept.
Les retrouvailles sont attendues de longue date : la dernière fois que nous avons vu Vanden Plas en live remonte à près de vingt-cinq ans, avec Headline et Superior à Clermont-Ferrand. Ce 8 mai, c'est donc dans le même genre d'ambiance que le concert à lieu : petite salle, petite scène, proximité assurée, au Monster's Art à Fréjus (Var, France).
Le temps de flâner côté stand de merchandising, de prendre la température des lieux et de serrer quelques paluches, voilà qu'un public épars accueille Korrigan, groupe du cru mené par le claviériste Philippe Casetti, propriétaire des lieux, avec une formation peu commune en trio claviers / batterie / chant féminin. Le groupe a la pression pour cette première partie de Vanden Plas, un des pionniers du métal progressif, groupe légendaire à la discographie impressionnante, connu pour avoir un public fidèle de passionnés exigeants. Les Korrigan vont plutôt bien assurer avec leurs contes en Français sur un rock très 70s mâtiné de progressif, même si une bonne partie du set se joue derrière le filet écran qui sert à projeter des images, ce qui ne contribue pas à établir le contact recherché, heureusement plus évident en fin de prestation, le filet enfin à terre.
Et nous voilà chauds pour l'arrivée de Vanden Plas, qui ne tarde pas et va d'emblée donner le ton, avec une introduction crescendo dont les Allemands ont le secret, soudain éclatée par le riff de l'excellent "Push" tout droit issu du premier album Colour Temple de 1994. On sait à quoi s'en tenir : Vanden Plas, fort de 30 ans de carrière, nous a réservé des morceaux de choix, revisitant tour à tour la quasi totalité de leurs œuvres dont quatre morceaux du dernier The Empyrean equation of the long lost things. Le groupe maîtrise son propos, avec une formation inchangée jusqu'en 2023 et l'arrivée aux claviers d'Alessandro del Vecchio (en remplacement de Günter Werno), connu pour son travail avec Edge of forever ou Jorn (parmi bien d'autres références), adoubé ce soir-là par un public conquis dès les premiers accords.
Les titres s'enchaînent aux rythmes des fûts d'Andreas Lill en grande forme (le petit solo au milieu du set achève de nous en convaincre) et des lignes de basse de Torsten Reichert, portés par le duo claviers / guitare et le jeu particulièrement inspiré de Stephan Lill, tandis qu'Andy nous emporte de sa voix si particulière, profondément rock, dans des envolées puissantes et mélodiques auxquelles il est impossible de résister. Surtout que le charismatique chanteur laisse la place à de beaux échanges chaleureux avec son public, tissant, comme déjà vingt-cinq ans plus tôt, un lien indéfectible, sensible avec chacun de nous, les yeux dans les yeux : les mots sont justes, durs lorsqu'il évoque les dernières années de doute, "l'invisibilité" dans la période COVID, élogieux pour le public qui les a soutenus et les à convaincus de continuer, amicaux pour la nouvelle formation avec Alessandro qui apporte un regard neuf et une énergie déjà remarquable sur le nouvel album et va permettre que les claviers, marque de fabrique du son Vanden Plas dans les années 90s reprennent la place qui est la leur.
Force est d'ailleurs de constater que chacun a bien sa place sur cette scène, Andy agissant en chef d'orchestre pour délivrer des titres puissants et mélodiques, presque mystiques, auxquels ne manquera, pour nous, qu'un extrait de The God Thing, album fondateur de leur carrière (et le seul non représenté avec Beyond Daylight ce soir-là), même si nous avons hurlé notre envie d'un "Rainmaker" mythique. Espérons qu'Andy aura entendu pour la prochaine date sudiste, le 12 octobre au Cherrydon, à la Penne sur Huveaune, près de Marseille, où nous ne manquerons pas d'être présents. Le show s'achève tard dans la nuit mais les talentueux membres se prêtent au jeu des dédicaces, photos et autres discutions pendant près d'une heure encore !
C'est assurément ce que nous retiendrons de cette nouvelle rencontre avec Vanden Plas, cette présence, cette humanité, cette cohésion, sur scène comme en dehors, ciment d'une carrière et d'une relation à son public quasi unique. Il y aura un peu de route pour rentrer, l'occasion de repenser à cette joie connue à l'époque où Vanden Plas frayait avec d'autres artistes du même acabit, et le visage émerge d'André Matos, si lumineux, parti trop tôt tandis que la nuit pose son voile sur cette soirée inoubliable. Merci !
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